El estelar alero Giannis Antetokounmpo terminó con 40 puntos, 15 rebotes y seis asistencias, y los Milwaukee Bucks se impusieron el jueves fácilmente 142-133 a los diezmados Indiana Pacers.
Indiana contó con apenas 10 jugadores uniformados debido a las lesiones y no tuvo una respuesta defensiva para Antetokounmpo, dos veces Jugador Más Valioso de la NBA y que encestó 14 de 18 intentos de campo – seis de ellos en clavadas -, así como 11 de 16 tiros libres.
Los Bucks se acercaron a un juego de los Brooklyn Nets en la lucha por el puesto de segundo preclasificado de la Conferencia Este rumbo a los playoffs.
Khris Middleton añadió 22 unidades, Brook Lopez totalizó 21, y Jrue Holiday finalizó con 20 tantos y 14 asistencias.
Antetokounmpo anotó 11 puntos durante un crucial tercer cuarto, en el que los Bucks se impusieron 40-30 a los Pacers para ampliar su ventaja a 13.
Cuatro de los siete Pacers que fueron descartados eran titulares, y posteriormente el estelar alero Domantas Sabonis dejó el juego en el tercer cuarto por una torcedura en la rodilla izquierda. Sabonis finalizó con 10 tantos, 14 asistencias y seis tableros.
Clippers propinan derrota a Hornets
Paul George consiguió 20 puntos y 10 rebotes, y los LA Clippers le propinaron a los Charlotte Hornets su cuarta derrota en los últimos cinco partidos, al imponerse el jueves por 113-90.
Reggie Jackson añadió 19 unidades como suplente, gracias a cinco triples. Kawhi Leonard sumó 16 puntos y nueve rebotes por los Clippers, quienes buscan mejorar su ubicación para los playoffs en la Conferencia Oeste.
Los Clippers (47-23) siguen en el tercer puesto, un juego adelante de los Denver Nuggets, cuando restan dos partidos por disputar.
LaMelo Ball acumuló 18 puntos y siete asistencias por los Hornets, que disputaron el último duelo de la temporada regular en casa.
Charlotte nunca tuvo oportunidad de ganar. Sus bases Terry Rozier y Devonte Graham se combinaron para atinar apenas cuatro de 20 disparos de campo y dos de 13 triples.
El Heat se mantiene firme como quinto del Este
Jimmy Butler anotó 21 puntos, Bam Adebayo añadió 18, además de capturar 12 rebotes, y el Miami Heat se aferró al quinto sitio de la Conferencia Este, al imponerse el jueves 106-94 sobre los Philadelphia 76ers.
Tyler Herro sumó 18 unidades, Goran Dragic agregó 15 y Kendrick Nunn añadió 13. El capitán Udonis Haslem disputó sus primeros minutos de la temporada, en los dos cuartos iniciales, anotando dos puntos, antes de que se le expulsara por cometer dos faltas técnicas en menos de tres minutos.
Tobias Harris sumó 21 tantos, Shake Milton añadió 12 y Danny Green finalizó con 11 por Filadelfia, que pudo haber asegurado el primer sitio del Este con una victoria.
Joel Embiid, candidato al Jugador Más Valioso de la campaña, lidió con una gripe en el comienzo de la semana, y logró apenas seis unidades al atinar tres de nueve disparos.
Filadelfia (47-23) irá a casa para disputar sus dos últimos partidos de la temporada regular, ambos ante Orlando.
Bulls se ponen a dos juegos de Wizards por el décimo lugar del Este
Zach LaVine totalizó 24 puntos, Lauri Markkanen añadió 20 y los Chicago Bulls doblegaron el jueves 114-102 a unos diezmados Toronto Raptors.
Los Bulls se acercaron a dos juegos de Washington Wizards, que descansó, en la lucha por el décimo sitio de la Conferencia Este y del último boleto disponible para el minitorneo de playoffs, cuando restan dos duelos de la campaña regular.
Chicago ganaba por 24 tantos en el tercer periodo, y los Raptors se reservaron a sus mejores jugadores. Los Bulls lograron el triunfo pese a una gran actuación de Stanley Johnson.
LaVine, quien había lucido con 41 tantos el martes, en una derrota frente a Brooklyn Nets, anotó 16 puntos en la segunda mitad.
Markkanen atinó seis triples, quedándose a uno de su mejor marca en la temporada.
Coby White sumó 17 puntos y 10 asistencias. Nikola Vucevic añadió 16 unidades y 16 rebotes para que los Bulls ganaran por cuarta vez en cinco compromisos.
Con el triunfo ante Spurs, Knicks se acercan a amarrar la localía en Playoffs
Alec Burks anotó 30 puntos, su máxima cantidad en la campaña, al regresar tras una ausencia de tres partidos, y los New York Knicks remontaron para vencer el jueves 102-98 a los San Antonio Spurs.
Los Knicks siguen buscando la ventaja de locales para el comienzo de la temporada.
Julius Randle acumuló 25 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias por los Knicks, que están medio juego debajo de Atlanta Hawks. Nueva York, los Hawks y el Miami Heat disputan el cuarto sitio de la Conferencia Este.
RJ Barrett anotó 19 de sus 24 puntos en la segunda mitad por los Knicks, que aseguraron el miércoles su primer boleto de postemporada desde 2013, cuando Boston Celtics cayeron ante Cleveland Cavaliers.
Los Knicks reconocieron el logro en la pantalla de video durante una pausa en el primer cuarto, lo que desató una ovación del público.
